英国央行(Bank of England)正面对近20年来最严峻挑战——经济放缓遭遇通胀高涨。分析师因此预计英国央行货币政策委员会本周将维持利率不变，并直至年底。

 

◎  腹背受敌  进退维谷

 

前英国央行行长乔治(Eddie George)常将MPC的艰难工作比喻为试图在进退维谷、寸步难行的困境中点灯凿路。

 

接受欧洲主流综合传媒访问的72名分析师一致预计，英国央行货币政策委员会将在本周会议上保持利率于5%不变。

 

此次会议为期2天，计划于周四公布决议结果。

 

目前的央行决策者认为，从未碰到过像现在这般腹背受敌的困境。一方面，随着房屋市场跌势的加深，经济面临触礁的风险；而另一方面，高涨的食品和能源价格造成巨大的通胀威胁。

 

◎  央行可能继续被迫观望

 

因通胀较央行目标高出逾一个百分点，且可能很快又升至高出2个百分点，部分MPC成员在上月曾考虑过加息。但之后央行还是得出加息不利经济的看法，从而按兵不动。

 

但鸽派MPC委员布兰奇福劳在6月会议上赞成降息25点。他称在经济增长面临如此巨大风险之际，担心通胀是本末倒置。

 

毕马威会计师事务所(KPMG)的首席分析师Andrew Smith表示，"在更加明确到底哪一因素对通胀目标更具威胁之前，利率将保持不变。在央行有足够的把握向上或向下调整利率之前，或许还要等待一段时间。"

 

◎  英国央行难以效仿欧银加息

 

不过同样处于抑制通胀的目的，欧洲央行(ECB)上周上调欧元区利率，因此金融市场押注英国央行不久将追随其后。

 

但许多分析师表示，经济增长放缓或将很快迫使MPC选择降息，因决策者们要努力避免经济陷入衰退。

 

而且最近低迷的经济数据接二连三地出现，多项经济指标亦处于1991-1992年经济衰退以来的最低水平。

 

房屋市场近况糟糕，因银行自身亦受全球信贷紧缩之苦，要求申贷者的更高付款，新申请的抵押贷款数量在一年之内急剧减少逾一半，以支持贷款发放。

 

一些评论人士称，英国央行总裁金恩(Mervyn King)及其同僚们应学习欧洲央行，为避免通胀螺旋上涨至完全失控局面，而宁愿接受经济的大幅下滑。企业方面则强烈希望央行不要这样做。

 

英国商会(BCC)的经济顾问David Kern表示，"MPC必须抵制住要求加息的错误呼声。若薪资压力依然不高，就必须考虑早早降息。"